El año de todas las consolas

A console to rule all

Porque no soy paranoico y no creo en las teorías de la conspiración, porque si no pensaría, que ha habido una conspiración para traer todas las consolas de una sola vez al mercado, y de esta forma complicar mas la vida a los jugadores y a los desarrolladores.

De un solo golpe nos encontramos con la noticias de por lo menos 8 consolas

- Xbox 720

- Playstation 4

- Wii-u

- Valve Piston

- Project Shield

- Ouya

- Gamestick,

- Disney ?

- Apple TV?

una mezcla de consolas ya conocidas con sus proprios sistemas operativos, Android y Linux, en un grande intento de capitalizar el éxito de las appstore  Android, IOS y Steam.

Necesita el mercado de tantas consolas, y sobre todo necesita el mercado de consolas que no son mas que el llevar al salón de casa las aplicaciones que llevamos en el teléfono? La pregunta es interesante, pero creo que la respuesta es negativa, por muchas factores diversos, como la capacidad de los juegos de móviles adaptarse de forma correcta a la grande definición de los televisores, y el recorrido de los juegos de teléfonos versus los juegos de consolas está todavía bastante lejos fruto de las mayores capacidades (CPU, Memoria) de las consolas de salón. Pensar el contrario, es a día de hoy un error, dado que basta comparar directamente las especificaciones de cada hardware y sus necesidades de alimentación, para verificar la diferencia de rendimiento.

Las consolas como Ouya y Gamesticks son aventuras llenas de romanticismo, de la creación de nuevas consolas, y de la batalle entre David y Golias aplicado a los videojuegos, pero en el fondo, no dejan de ser hardware de móvil, puestos en cajas de diseño, con mandos bluetooth para suplir el problema de los controles virtuales. Su éxito final dependerá sobre todo de su adopción por parte de una grande comunidad de desarrolladores capaces de crear videojuegos distintos y mejores que los que se puede encontrar en los móviles, pero será esto económicamente rentable para los mismos?  Este hecho lanza mas sombras que luces, y creo que será difícil conseguir ese retorno, y que al final nos desarrolladores que se lancen a desarrollar para estas nuevas plataformas, no hagan mas que replicar los videojuegos creados para las restantes stores. Y si no basta ver el escaso nivel de respuesta que ha tenido la PS Vita en sus primeros meses de vida.

La Piston de Valve tiene su gracia, porque en mi entender el éxito de Steam tiene origen en que el usuario de PC, siempre ha estado en desventaja del punto de vista de distribución digital de videojuegos, una necesidad que Steam ha cubierto de forma eficiente. Que Steam ahora lance su propria consola  Linux, me hace preguntarme, un poco a modo de anécdota, quien ha nacido primero, La gallina o el huevo? Es Steam que ha hecho el PC, o es el PC que ha hecho Steam? Mi sentido común me dice, que el jugador de PC es el que ha hecho Steam, porque desde la comodidad y poder de computación de su ordenador personal, Steam le ha dado la posibilidad de jugar videojuegos nuevos de una forma y accesible. Va el jugador de PC, cambiar su hardware para ahora jugar en Piston? Va el jugador de consola, en vez de comprarse un Xbox 720 comprarse un PC Linux? Creo que la pregunta tiene una solución simples y no va precisamente en la misma dirección que Steam quiere.

El project Shield es diferente, porque viene intentar  a ocupar una posición mixta, a caballo entre las plataformas tradicionales y las móviles, intentando utilizar el argumento del rendimiento y de la movilidad, o pseudo-movilidad (No me imagino con un mando de XBOX en el bolsillo del pantalon), pero que se encuentra con un adversario de peso que ya está dando la batalla a la Nintendo 3DS y a la PS Vita, el teléfono móvil, que no para de crecer en tamaño alcanzando ya las 5 pulgadas, y de rendimiento con quadcores, octocores, y al que el Tegra 4 del project Shield también llegará. Por lo que probablemente cuando el proyecto de Nintendo salga al mercado, se encuentre con que el bolsillo del potencial comprador ya está lleno con el ultimo super móvil de moda. Relacionado con este hecho, tan poco hay que olvidarse del crecimiento galáctico de los tablets como herramientas de consumo de ocio digital en todos sus formatos, y que podrán sobrepasar ya durante 2016 en ventas los notebooks

Los restantes rumores, Apple y Disney, no han realmente movido ficha y imagino que tan poco lo harán en los proximos meses, dado que el volumen de información que hay para analizar de como funcionen estas nuevas consolas, hace que merezca la pena esperar antes de realizar cualquier acción de este calibre.

Con esto, no quiero decir que haya que descartar alguno de ellas desde ya, si no mas bien, que es importante a día de hoy estar en el máximo numero posible de plataformas para poder rentabilizar mejor las inversiones, pero dada la grande fragmentación que esto va a suponer, es necesario hacer mucho cuidad y medir muy bien los pasos que se van a dar en dirección a esas plataformas, para no encontrarnos con una situación parecida  a la de Dreamcast, que dejo tirado a decenas de desarrolladores que se habían embarcado en la aventura de desarrollar para la ultima plataforma de SEGA.

 

Pequeña observación del crowdfunding español

Al actualizar con nuevas plataformas de crowdfunding españolas, mi listado de empresas, y haciendo memoria de todas las que se han ido añadiendo a lo largo de los meses, veo que cada vez más se están verticalizando, esto es, estamos pasando de las plataformas generalistas donde podemos encontrar lado a lado, un libro, una película, un videojuego, un juguete o una ONG, a las plataformas especificas de una temática concreta.

Dentro de esta especialización veo que el liderazgo lo tienen de lejos las plataformas de crowdfunding asociadas al mundo de la música y de los conciertos, con cierta ventaja sobre las ONGs, y las restantes van por detrás. Es un efecto interesante de verificar cuasi en tiempo real, porque las necesidades de financiación hacen que los grupos más creativos con unas necesidades de fondos no demasiado exigentes, ven en el crowdfunding una salida lógica para intentar lanzar sus proyectos.   De sobre rallar también la existencia de algunas plataformas de crowdfunding emprendedor enfocado a conseguir donaciones para el capital de startups, algo que tiene su complejidad de operación, pero que representa seguramente una muy buena oportunidad en una realidad empresarial asfixiada por la sequia financiera.

No ha tardado mucho tiempo el crowdfunding español en seguir los pasos de sus congéneres internacionales, y ahora mismo ya cuasi solamente nos falta encontrar nuestro kickstarter local (me conformaría con un 10% de capacidad de financiación de la versión internacional)

Faltaría una específica sobre videojuegos (y algún otro contenido digital), pero tan poco lo falta, porque sé de un proyecto que está a punto de lanzarse para registro,  que puede hacer de eje sobre el crowdfunding enfocado al mundo de los videojuegos en España. No puedo comentar de momento mucho más sobre el tema, porque he prometido no dar detalles, pero creo que es un proyecto que la industria necesita para intentar dinamizarla un poco más. A lo largo de las próximas espero poder listarla ya definitivamente en el directorio.

Esta tendencia era de esperar, y mimetiza, lo ocurrido en su día con los portales webs, que de generales pasaran a ser verticales, o con las mismas redes sociales, que se están fragmentada cada vez más en redes sociales de foco más pequeños de usuarios conectados por un interés/necesidad/perfil en común.

 

Aprovecho para incluir un documento sobre el crowdfunding, creative commons y el cine. Un documento muy interesante porque a pesar de estar enfocado al cine, tiene algunos contenidos y graficos que permiten ver como el crowdfunding pueden cambiar los modelos de producción asociados a esta industria en particular, y es mas o menos facilmente transponible a otras, como podria ser la del videojuego.

 

crowdfunding_creativecommon_cine

 

 

Mini documental sobre la creación de videojuegos indies

No hay duda que en los últimos años, las palabras indie y retro han ganado un protagonismo importante. De ser un poco como la oveja negra de la familia de los videojuegos, asociados a pequeños grupos de desarrollo limitados en sus capacidades para hacer videojuegos, a ser el buque insignia del equivalente cantoautor en el mundo de los videojuegos, o debería decir videojuegoautor?

Indie es la etiqueta del momento, y la aspiración de muchos creadores de videojuegos, para de esta forma intentar asociarse a la aura de creatividad y innovación que rodea a un creador indie. Pero como trabajan estos creadores, y como viven su proceso creativo? Muchas preguntas a la que un pequeño documental sobre la creación de videojuegos indies intenta dar algunas respuestas.

 

 

evolución de los videojuegos por genero

Un pequeño vídeo que solía incluir al principio de mis clases, para dejar ver  a los alumnos la evolución que ha habido en los últimos 30 años en los videojuegos, una sensación que es mejorada por el hecho de que el vídeo hace una división de los videojuegos por tipos de videojuegos, por lo que es muy fácil ver la mejoría no solamente gráfica pero también de planteamiento del videojuego y de sus mecánicas.

El vídeo tiene su origen en un trabajo realizado para una presentación del diseñador de videojuegos David Perry.

Ahora en los meses han salido vídeos con mas calidad sobre la misma temática, pero este sigue teniendo su cierto encanto.

 

Gamestribune y Alien Spidy

 

Por veces, cuando hablamos de una industria, nos olvidamos que esa industria está constituida por hombres y mujeres brillantes, que con base en sus capacidades y talento son capaces de formar la piedra angular de lo que llamamos industria. Por veces también es fácil olvidar, que hay que tener una grande dosis de sacrificio y idealismo para conseguir los proyectos adelante contra vientos y mareas, de tal forma, que uno que no está dentro de la industria piensa que todo está bien.

Después de  Ramón Nafria en Videoshock, ahora nos  brindan con su cobertura  el equipo de Gamestribune, que nos han dedicado un preview en toda  regla a Alien Spidy, y que acaba de ser publicado en la edición numero 44 de su revista digital (ahora también física). Un trabajo de alta calidad profesional, luchando contra los molinos de la crisis, que poco a poco, han ido reduciendo el numero de medios que se dedican a los videojuegos, y que durante las 43 ediciones se ha ido consolidando como un proyecto solido y de calidad en Internet, y que ahora da el salto al papel.

En este punto, recordaros que tienen una campaña de crowdfunding abierta para conseguir producir la versión de papel de la revista, y que es una magnifica forma de poder contribuir a la consolidación de la industria.

Muchas gracias por la cobertura y en hora buena por el excelente trabajo realizado en vuestras 44 ediciones.

 

Ver la revista número 44 online

Revista Games Tribune número 44 sin comprimir

 

El efecto Google sobre la compra de videojuegos

Segun un estudio de Google, los jugadores de videojuegos, estarian cada vez mas utilizando la busqueda sobre los videojuegos como elemento de decisión a la hora de comprar un videojuego.

La conclusión estaria basada en la observación del volumen de busquedas en google asociado al lanzamiento de grandes videojuegos de los ultimos años (sobretodo franquicias AAA)

El estudio publicado sobre la forma de un paper llamada “understanding the modern gamer” es realmente muy interesante de leerse, porque nos permite darnos cuenta de como el mecanismo asociado al coste de busqueda empieza a tener fundamento, en un mercado cada vez mas saturado de ofertas de videojuegos de todos los tipos y de todas las plataformas, generando en el jugador la necesidad de racionalizar su decisión de compra, a través del acceso a información.

Algunos de los datos del informe

• Mas busquedas, con un crecimiento del 20% anual en PCs, un 168% en moviles.
• Mas investigación, 4 de cada 10 busquedas ocurren antes de que el juego sea lanzado.
• Mas movil, 1 de cada 10 busquedas proviene de un movil.
• Mas ventas, el 84% de las ventas de videojuegos puede ser predicida por los clicks en anuncios. (se bien que creo que esta puede ser mas de autopromoción de Adword).

El analisis se hizo con base los 20 de los juegos mas vendidos de 2010 y 2011, y fue hecho con base a una amuestra de  centenas de millones de busquedas, provenientes tanto de moviles, tablets y ordenadores.

El ciclo de busqueda tiene un 40% concentrado en los 6 meses anteriores al lanzamiento del videojuego, 28% en mes anterios y 32% en los 3 meses siguientes.

Por lo que se puede afirmar que los jugadores están cada vez mas planificando, investigando y racionalizando sus compras de videojuegos con bastante antelación (6 meses) y mantienen ese compromiso con el videojuego consultando todo el tipo de información que esté disponible sobre el mismo: previews, reviews, comentarios en forums, etc…

Esta información es muy importante para poder calibrar mejor las campañas de promocion de nuestros videojuegos, y poder esta forma también tener una idea mas clara de las ventanas temporales y tipos de contenidos que los jugadores están consultando para tomar su decisión de comprar, o no, el videojuego.

Muy interesante también el crecimiento del movil como forma de acceder a la información sobre los videojuegos, y que puede estar asociada al mismo proceso que el jugador puede tener de jugar y buscar información sobre un nivel o un obstaculo de forma a poder pasarlo o mejorar su puntuación.

Finalmente el parper, comenta que 84% de las ventas de videojuegos podrian haber sido predicidas por los clicks de los anuncios de los mismos, durante la venta de 10 meses ( 6 meses antes, 4 meses después de lanzamiento) y que se un videojuego tiene unos 250,000 clicks durante ese periodo, esto podria representar unas ventas de entre  2 a 4 millones de copias. Esta parte de la informacón la pongo mas en duda, porque no estoy del todo seguro que el objetivo sea puramente y exclusivamente informar, si no mas bien vender publicidad.

2012_Understanding_the_Modern_Gamer

http://www.thinkwithgoogle.com/insights/library/studies/understanding-the-modern-gamer/

 

Que vuelve la realidad virtual

En las ultimas semanas parece que hay cada vez mas tracción para la vuelta de la realidad virtual, o por lo menos de una visualización mas inmersiva de los videojuegos. Primer fue el proyecto en Kickstarter, Occulus, que a través de todos sus apoyos en la industria, dejo a entender que podría haber un interés profundo por ello, y ahora Sony que acaba de informar que llevara al Tokio Game Show, su versión de Occulus.

Es un nuevo intento de vuelta a la realidad virtual? La tecnología ha ciertamente evolucionado mucho, y las modernas GPUs de hoy en día, son cientos de veces mas poderosas y complejas que el hardware que había por esas fechas. Lo mismo pasa con las tecnologías de visualización, los LCD toscos de entonces han avanzado en dirección a pantallas AMOLED de un un resolución muy alta, capaz de retratar con fidelidad y colorido a toda una alta gama de objetos virtuales. Sensores, giroscopios, GPS, y otro sin fin de componentes electrónicos están hoy disponibles en cualquier “cacharro” electronico made in China, cuando hace 10 años no pasaban en algunos casos de proyectos de investigación avanzadas en en laboratorios de universidades.

Pero es esto suficiente para enganchar al jugador? Es algo que realmente espera y quiere de un videojuego? Hay un valor añadido que motive al jugador utilizar un dispositivo que de alguna forma es intrusivo porque reemplaza su percepción de la realidad conjuntada con la virtual, a una mayoritariamente virtual?

Personalmente, creo que no, ademas en una época cada vez multitarea, en que estamos continuamente realizando diversas tareas a la vez, el tener un sistema que te acapare de forma única tu atención, va chocar con la necesidad del jugador de tener esa libertad. Esto es, cuantos no están viendo una película en la televisión y al mismo tiempo enviando twitters? O cuantos no están jugando a un videojuego mientras que van hablando con otra persona en la misma sala?

Claro que siempre hay gustos para todos, y habrá el típico jugador que estará encantado de estar aislado del mundo real para poder vivir intensamente una experiencia virtual, pero habrá suficientes como para hacer rentable una linea de producción de unos dispositivos high-tech y con una fuerte tendencia a la obsolescencia tecnológica?

 

 

Windows 8 Appstore abierta para sumisiones

Para los mas incautos, solamente comentar que la store del Windows 8 ya está abierta sumisiones de aplicaciones y videojuegos. Esto puede representar una muy buena oportunidad de ventas, dado que el numero de aplicaciones en la store del Windows 8 hace unas semanas se contaba de forma muy facil, y con una calidad/funcionalidad que dejaba a desear.

Lo mismo paso con la Store el windows phone cuando se estreno. Contaba con muy poco títulos, y los nuevos que se fueran lanzando consiguieran un nivel de descargas muy interesantes. Este efecto estoy seguro que será mucho mayor en el Windows 8, dado su condición de sistema de sobremesa y tablet a la vez, permitiendo acceder de una sola vez a dos mercados, en que sabemos que Microsoft va apoyar de forma segura.

A si que, a que esperáis para someter vuestros videojuegos y aplicaciones?

 

Crowdfunding de Retromaniac

Había hablado anteriormente en el blog de Retromaniac   un blog/revista digital con muchas noticias y artículos de interés sobre los videojuegos retro o nuevos pero de sabor retro (neoretro como le llaman ellos). Ahora, quieren dar el salto al papel sobre el formato de una revista de 200 paginas de calidad. Para esto han creado en lanzanos una campaña de crowdfunding en que todos podemos participar. El proyecto cuenta ya con el 63% cubierto, pero si lo supera mejor todavía.

Creo que es un proyecto interesante y por lo cuanto merece la pena hacerse echo de la misma.

http://www.lanzanos.com/proyectos/revista-retromaniac/

 

Mercadillo Solidario Juegaterapia

Para los que les guste los videojuegos, les guste ayudar niños enfermos, os invito a pasar mañana a partir de las 10h30 en ESNE, para poder comprar videojuegos, consolas y accesorios de lo mas variado posible y de diversas edades del videojuego, en el mercadillo solidario Juegaterapia.

Juegaterapia, para los que no lo conozcan, es una ONG que se dedica a llegar consolas y videojuegos a las habitaciones de los hospitales de niños. Para eso recogen consolas y juegos en donación, y por veces, dentro de este proceso, se encuentran con donaciones de material de colección, pero que no puede ser utilizado con los niños, porque no podria ser conectado a los televisores modernos, o porque los niños no lo conocerian. Como resultado de este hecho, se fueran acumulando muchas consolas y videojuegos de colección que durante el dia 26 vamos a vender en un mercadillo solidario, cuyos fondos irán todos a apoyar la labor humanitaria de Juegaterapia.

Paralelamente tendremos, la presentación de todos los trabajos de videojuegos del curso 2011-2012, una buena oportunida para ver los videojuegos desarrollados por los alumnos, en un año intenso. La entrada es abierta al publico.